En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, convirtiéndose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, hoy día comprende murales masivos, instalaciones complejas, y proyectos que interaccionan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, aguantes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué vital en este desarrollo. Con proyectos que combinan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo cambió. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en decadencia y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino también desarrollan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, ofreciendo una interfaz a fin de que los artistas urbanos propaguen su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y produzcan diálogos. Al tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que usan realidad aumentada para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos hallen un espacio tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que este modo de expresión ha superado su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tomar en consideración..